En una investigación científica desarrollada en la cuenca del río Bogotá, la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) identificó la presencia de contaminantes emergentes de origen farmacéutico a lo largo del afluente. A través de tecnología implementada en su laboratorio ambiental, la entidad realizó monitoreos en 15 puntos estratégicos: desde Villapinzón hasta el Salto del Tequendama, incluyendo la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) Salitre, confirmando la existencia de trazas de analgésicos, antibióticos y antihipertensivos de uso cotidiano disueltos en el agua.
Los contaminantes emergentes son sustancias que históricamente han estado fuera de los programas convencionales de seguimiento hídrico, pero cuya permanencia en ríos y quebradas representa riesgos para la biodiversidad y la salud de los ecosistemas. Según la CAR, la acumulación de estos químicos en el agua y los sedimentos puede alterar a los organismos acuáticos, fomentar el desarrollo de bacterias resistentes a los antibióticos e impactar la producción agrícola si las fuentes contaminadas son utilizadas para el riego de cultivos.
La llegada de estos fármacos al río Bogotá estaría ligada a las dinámicas de consumo y desecho en los hogares de la región. Como parte del estudio, la autoridad ambiental aplicó una encuesta a 207 personas en diversos sectores de la cuenca, revelando hábitos como la compra de medicinas sin receta, el abandono de tratamientos antes de tiempo y la acumulación de sobrantes o productos vencidos.
Los datos muestran una falla en la disposición final de estos elementos: cuatro de cada diez ciudadanos manifestaron tirar los medicamentos a la basura común, mientras que otros reconocieron arrojarlos por el lavamanos o el sanitario, vías directas hacia las fuentes de agua.
Sobre el alcance del estudio, el director general de la CAR, Alfred Ballesteros, explicó el valor de haber medido el comportamiento ciudadano en las zonas aledañas al cauce: “Nuestro equipo científico realizó una encuesta a 207 personas de diferentes sectores de la cuenca del río Bogotá para conocer prácticas relacionadas con el consumo, almacenamiento y disposición de medicamentos en los hogares. Los resultados permitieron identificar comportamientos que pueden contribuir a la generación de residuos farmacéuticos y a su eventual llegada al ambiente”.
Aunque la investigación no busca generar pánico en la población, sí constituye un llamado a la pedagogía y al cambio de hábitos en los hogares de Cundinamarca y la capital. La CAR proyecta utilizar estos resultados para perfeccionar la gestión de la calidad del agua, evaluar riesgos ambientales no detectados previamente y orientar campañas pedagógicas en los municipios de la cuenca.
Para evitar que las sustancias medicinales sigan deteriorando el recurso hídrico, el director Ballesteros hizo un llamado a la corresponsabilidad comunitaria: “Invitamos a la ciudadanía a adoptar hábitos responsables frente al manejo de medicamentos y una vez vencidos o en desuso disponerlos en cualquiera de nuestros puntos azules ubicados en las 14 direcciones regionales de nuestra jurisdicción o en los lugares de recolección posconsumo autorizados, puesto que el cuidado del recurso hídrico comienza en casa”.
